A dos años de la puesta en marcha del Observatorio TIAMAT, ¿cómo describirías el balance hasta ahora? ¿Cuáles de los objetivos planteados para esta etapa inicial habéis alcanzado?

El balance hasta la fecha ha sido positivo, logrando cumplir con todos los objetivos e hitos establecidos al inicio del proyecto. Este éxito se atribuye al intenso trabajo del equipo científico y técnico que colabora en este proyecto desarrollado en Parques Nacionales.

Nuestro objetivo principal de implementar un observatorio marino del cambio global en la Red de Parques Nacionales Marítimo Terrestres, incluido el frente marítimo del PN de Doñana, se ha materializado. Además, hemos cumplido con objetivos específicos, como el desarrollo de herramientas y mecanismos que utilizan datos de satélites de la constelación Copernicus para analizar tendencias hidrológicas y biogeoquímicas en los Parques Nacionales de estudio.

Coordinar proyectos del alcance del TIAMAT siempre conlleva desafíos, ¿podrías compartir cuál ha sido el principal reto?

Uno de los retos fundamentales ha sido la coordinación de diferentes grupos de investigación inmersos en diversas iniciativas investigadoras. Además, adaptar las herramientas de modelado y análisis estadístico a tres zonas geográficas tan divergentes, como el PNMT del Archipiélago de Cabrera, PNMT de las Illas Atlánticas y la franja costera del PN de Doñana, ha sido otro de los grandes desafíos. La variabilidad oceanográfica en estos lugares nos ha exigido triplicar nuestros esfuerzos y análisis.

Al inicio del proyecto apuntabas que el Observatorio TIAMAT no solo mejoraría la comprensión de los sistemas marinos de los parques, sino que también contribuiría a una gestión más eficaz, ¿podrías detallar cómo se traduce esto en la práctica?

Creemos que, para lograr una gestión sostenible y eficaz del ecosistema, es crucial poseer un conocimiento profundo de los procesos naturales en la oceanografía de cada Parque Nacional. TIAMAT aspira a generar un observatorio marino basado en millones de datos obtenidos por satélites para comprender las tendencias de procesos naturales y antropogénicos. Esta información se presenta como una herramienta útil para los gestores de estos espacios.

La teledetección ha sido fundamental en este proyecto, ¿podrías profundizar en cómo esta técnica específica de recopilación de datos, basada en imágenes satelitales, ha mejorado el análisis y la modelización tradicionales?

La teledetección se presenta como una herramienta esencial en el estudio de procesos oceanográficos vinculados al cambio climático, gracias a su alcance global y temporal. Los datos recopilados por sensores satelitales ofrecen una perspectiva completa de variables físicas y biogeoquímicas en el océano, complementando los estudios realizados in-situ. Esta abundancia de datos no solo enriquece nuestros métodos tradicionales de análisis, sino que también potencia nuestras capacidades de modelización.

Con las herramientas ya operativas en el observatorio de Cabrera, ¿cuáles han sido los avances más destacados durante este segundo año en el estudio y gestión de los sistemas naturales marinos en el área del PNMT del Archipiélago de Cabrera? ¿Se puede hacer alguna predicción o identificar tendencias a día de hoy?

Siguiendo el cronograma propuesto, hemos comenzado la implementación del Observatorio TIAMAT en el PNMT del Archipiélago de Cabrera. Esta herramienta proporciona información continua y actualizada del estado del mar y su variabilidad. Actualmente, estamos monitoreando eventos extremos relacionados con el aumento de la temperatura del agua en la zona del PNMT. El análisis de datos de las últimas décadas, en el contexto del observatorio TIAMAT, nos permite identificar tendencias a lo largo de los años.

Pensando en el próximo y último año, ¿cuáles son los objetivos futuros que se plantean para el Proyecto TIAMAT? ¿Podrías adelantarnos cuáles serán los próximos pasos en la implementación de herramientas?

En las próximas semanas y meses, pretendemos desplegar la herramienta de monitorización del Observatorio TIAMAT en el PNMT Illas Atlánticas y en la franja marina frente al PN de Doñana. Una vez desplegado y en servicio este Observatorio, analizaremos todas las observaciones obtenidas durante estos años de monitorización y proporcionaremos a los gestores resultados científicos útiles para la gestión y conservación de estos espacios. Además, exploramos la posibilidad de solicitar un proyecto en la siguiente convocatoria de proyectos del OAPN para dar continuidad a los tres años de esfuerzo invertidos en el proyecto TIAMAT.

Gabriel Navarro, coordinador del Proyecto TIAMAT, es licenciado en Ciencias del Mar (Premio Extraordinario de Licenciatura) en 1999 y doctorado en Ciencias del Mar en 2004 por la Universidad de Cádiz. Su investigación se centra en el campo de la oceanografía física y biológica, utilizando tanto datos de campo (más de 30 campañas oceanográficas) como imágenes de diferentes satélites, todo ello para estudiar la variabilidad espacio-temporal de los procesos pelágicos en el océano. En los últimos años ha estado trabajando en desarrollos tecnológicos, siendo autor de dos patentes, ambas licenciadas al sector privado.

En la última edición de este evento, los investigadores e investigadoras fueron los  protagonistas de conferencias, talleres, experimentos, espectáculos y juegos, ofreciendo una experiencia educativa y entretenida para todos los participantes.

Mélanie Juza, investigadora de la ICTS SOCIB, participó en “Cañas con científicos y científicas” en el marco de las actividades organizadas por el SOCIB, presentando y explicando el observatorio TIAMAT (2715/2021). Este proyecto, financiado por el Organismo Autónomo Parques Nacionales del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, tiene como objetivo analizar los impactos derivados del cambio global en los sistemas marinos de la red de Parques Nacionales. Mélanie es la responsable del diseño y la implementación del Observatorio TIAMAT.

El observatorio TIAMAT emplea datos satelitales disponibles desde 1982 y la tecnología de la teledetección para analizar y evaluar continuamente los sistemas marinos en los Parques Nacionales del Archipiélago de Cabrera, Islas Atlánticas y Doñana. Sin embargo, su enfoque va más allá de la mera observación; su propósito es desarrollar herramientas de alerta temprana para hacer frente a eventos climáticos extremos y crear instrumentos que faciliten la gestión y la toma de decisiones por parte de las personas responsables en los parques.

Le preguntamos a Mélanie sobre el proyecto TIAMAT y cuál fue su experiencia en la Nit de la Recerca.

Mélanie, ¿qué es el observatorio TIAMAT?

El observatorio TIAMAT facilita el seguimiento continuo y actualizado del estado del mar y su variabilidad, a través de la monitorización y visualización automatizadas de variables e indicadores oceánicos a distintas escalas temporales. Permite la detección en tiempo real de eventos extremos como las olas de calor marinas o floraciones de algas nocivas que afectan fuertemente los ecosistemas marinos. También, este observatorio permite analizar las tendencias sobre las últimas cuatro décadas y seguir la respuesta oceánica al cambio climático como el calentamiento del mar o el aumento de su nivel.

El observatorio TIAMAT es una herramienta web de libre acceso y diseñada con una interfaz amigable para ser consultada por un amplio espectro de la sociedad como el ámbito científico, administraciones públicas, comunidad educativa y ciudadanía. El observatorio TIAMAT tiene la vocación de ser una herramienta de gestión y de ayuda en la toma de decisiones para la Red de Parques Nacionales. Constituye también un canal de sensibilización y comunicación a la sociedad sobre la conservación de los parques en el contexto de cambio global.

Genial, y según los estudios que habéis realizado hasta ahora, ¿nos podrías decir cómo está afectando el calentamiento global al mar Mediterráneo?

El calentamiento global eleva las temperaturas tanto atmosféricas como oceánicas. El mar Mediterráneo es una de las regiones más vulnerables al cambio climático principalmente por sus características geográficas. Se trata de una cuenca relativamente pequeña y semicerrada con muchas costas e islas. Por ello, el mar Mediterráneo responde rápidamente al calentamiento global. Concretamente, el ritmo de calentamiento de la superficie del mar Mediterráneo es tres veces superior a la del océano global y ha aumentado de forma considerable en las últimas décadas. Estas temperaturas al alza contribuyen al aumento del nivel del mar por expansión térmica que afectará a las zonas costeras.

También, como consecuencia del calentamiento global, los fenómenos extremos son cada vez más frecuentes e intensos. En particular, las olas de calor marinas, que afectan fuertemente especies clave como la Posidonia oceánica, han aumentado considerablemente en las últimas décadas en intensidad, duración y frecuencia. También, las temperaturas oceánicas al alza contribuyen al incremento en intensidad de fenómenos extremos como las tormentas con lluvias torrenciales.

Entiendo que todos estos efectos e impactos requieren de información muy concreta para poder crear el observatorio TIAMAT, ¿cuáles son los datos y herramientas que usa SOCIB para analizar los efectos del cambio climático sobre el mar? 

Gracias a la monitorización continua del océano mediante la observación satelital, disponemos de datos oceánicos de la superficie del mar Mediterráneo en tiempo real, además de datos históricos sobre las tres o cuatro últimas décadas que nos permiten conocer el estado del mar, estimar sus variaciones en las últimas cuatro décadas y detectar fenómenos extremos. Las observaciones satelitales permiten tener información sin muestreo in situ intrusivo, en grandes extensiones espaciales – en todos los puntos del parque -, de forma continua – cada día -, y en las últimas décadas para análisis retrospectivos. El observatorio TIAMAT utiliza datos de temperatura de superficie, de color del oceano, de nivel de mar y corrientes asociadas, vientos, así como imágenes de muy alta resolución de calidad de agua.

Podrías decirnos ¿por qué se estudia el cambio climático en el Parque Nacional del Archipiélago de Cabrera?

Los océanos sufren tanto de los efectos del cambio global (calentamiento del océano, aumento del nivel del mar, acidificación del océano, disminución del oxígeno disuelto) como de otras fuentes de perturbación y degradación debido a los efectos graves de la actividad humana (polución, contaminantes y plásticos, sobrepesca, navegación marítima, extracción de recursos naturales o el desarrollo costero). Los parques nacionales, que son zonas protegidas, constituyen laboratorios vivos y puntos de referencia como lugares poco intervenidos. Por tanto, permiten estudiar la contribución del cambio climático sobre las propiedades del océano y la adaptación de los ecosistemas en el contexto de cambio climático. El Parque Nacional Marítimo-Terrestre del Archipiélago de Cabrera es el parque más grande del Mediterraneo occidental y presenta un patrimonio marino único de flora y fauna incluyendo extensas praderas de Posidonia Oceánica que son ecosistemas clave para la producción biológica y los procesos biogeoquímicos del litoral.

Además de crear un observatorio TIAMAT para Cabrera, este observatorio se está extendiendo al Parque de las Islas Atlánticas, que es un espacio de extraordinario valor ecológico y socioeconómico y al Parque de Doñana que alberga una biodiversidad única en Europa. En el futuro, se podrá extender a otras zonas marinas como las áreas protegidas existentes o apoyar a la implementación de nuevas áreas protegidas a nivel nacional, regional e internacional.

Por último, TIAMAT tuvo un lugar destacado en las actividades organizadas en la Nit de la Recerca. Tú que estuviste de cara al público ¿podrías destacar aquellos aspectos del proyecto que hayan causado más preguntas o mayor interés en las personas participantes?

A  través del proyecto TIAMAT pero también como instituciones públicas que contribuyen al observatorio TIAMAT, tenemos la vocación de transferir el conocimiento científico a la sociedad. La Nit de la Recerca es una gran oportunidad de encuentro e interacción entre la comunidad científica y la ciudadanía.

En Palma, la Nit de la Recerca es un gran evento cada vez más atractivo y conocido. Tuvimos muchos visitantes, incluidas familias y docentes que interactuaron con las herramientas.

Este año, he aprendido mucho de los más jóvenes sobre cómo explicar el cambio climático a niños y niñas. Tienen un cierto conocimiento del cambio climático y de sus impactos, mucha curiosidad, preguntan y tienen respuestas muy interesantes. En particular, hablamos del calentamiento del mar y de las olas de calor marinas que han sido muy intensas y muy largas en los dos últimos años así como de sus posibles impactos sobre la vida marina. El observatorio TIAMAT – que es una herramienta web interactiva -, ha sido de gran ayuda durante esta actividad para que pudieran ver los datos históricos y en tiempo real y entender cómo está cambiando nuestro mar Balear.

Gracias a todas y todos por ser parte de esta Nit de la Recerca 2023. Hemos disfrutado contestando a interesantes preguntas planteadas por las personas que nos visitaron. ¡Nos vemos el próximo año para seguir aprendiendo! Mientras tanto, os invitamos a seguir explorando con nuestras herramientas. ¡Hasta pronto!

Mélanie Juza es doctora en oceanografía física por la Universidad de Grenoble en Francia. Dedicó su tesis a simulaciones numéricas de varias resoluciones y observaciones multi-plataformas del océano global. Forma parte del equipo de la ICTS SOCIB desde el 2011, especializándose en la circulación y variabilidad del Mar Mediterráneo con un enfoque en el Mar Balear y sus cuencas adyacentes. En los últimos años, se ha dedicado también al desarrollo e implementación de aplicaciones de monitorización y visualización de indicadores oceánicos en el contexto de cambio climático para responder a las necesidades de transmitir el conocimiento científico a la sociedad y apoyar la protección, uso responsable y gestión sostenible del océano.

La exposición también acercará los resultados científicos de la ICTS SOCIB a todos los públicos, fomentando la concienciación ambiental marina y la cultura oceánica. Además de dar a conocer las diferentes plataformas de observación del océano y nuevas tecnologías, como los planeadores submarinos, que utiliza la ICTS SOCIB para la observación, monitorización y obtención de datos oceanográficos; y algunos de los proyectos que lleva a cabo en el Mediterráneo para promover la sostenibilidad real y efectiva de las Illes Balears.

Esta iniciativa está enmarcada en el proyecto del Observatorio TIAMAT del Instituto de Ciencias Marinas de Andalucía (ICMAN-CSIC), la ICTS SOCIB y el Instituto de Investigaciones Marinas de Vigo (IIM), que cuenta con el apoyo del Organismo Autónomo Parques Nacionales dependiente del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO).

“El Observatorio TIAMAT en Cabrera” pretende ser una herramienta de gestión y de ayuda en la toma de decisiones para la Red de Parques Nacionales y, a futuro, el resto de áreas marinas protegidas a nivel regional, nacional e internacional. Además, constituye también un canal de sensibilización y comunicación a la sociedad acerca de los retos que los Parques han de afrontar para su conservación en un contexto de cambio global.

Actualmente, ICMAN-CSIC, ICTS SOCIB e IIM trabajan en el desarrollo de esta herramienta para el Parque Nacional Marítimo-Terrestre de Islas Atlánticas y la zona del frente marino del Parque Nacional de Doñana.

Figura: Mapa de la temperatura diaria de la superficie del mar en el Parque Nacional Marítimo-Terrestre del Archipiélago de Cabrera. Fuente: ICTS SOCIB y Copernicus Marine Service.